《自然-通讯》2月12日发表的一项研究显示，在人为造成的气候变化影响下，复合极端高温事件将显著增加。到本世纪末，北半球人口暴露于这类事件的频率或比2010年代高4-8倍。复合极端高温事件指的是，夏季某一天的昼夜温度均处于该日历史高温前10%之列。

图1 观测到的夏季极端高温的变化。估算了1960-2012年期间夏季极端高温频率和强度的线性趋势，涉及复合极端高温（a，b）、日高温（c，d）和夜高温（e，f）。

这项研究由中国科学院东亚区域气候-环境重点实验室、中国气象科学研究院灾害天气国家重点实验室、英国爱丁堡大学地球科学学院和中国科学院大学的研究人员共同完成。

研究中，中国气象科学研究院灾害天气国家重点实验室陈阳与合作者分析了北半球1960年至2012年的温度数据，表明在此期间平均每十年约增加一天的复合极端高温，而且温度平均每十年增加0.28°C。统计分析证实，这种增加主要是由人为造成的温室气体排放引起的。

图2 夏季极端高温的预测

论文作者还展示了相关气候模型结果，研究了在两种排放场景下，复合极端事件未来有何变化。他们提出，在中度温室气体排放场景（RCP4.5）下，复合极端高温事件的发生频率将增加4倍，每个夏季达到32天；在重度排放场景（RCP8.5）下，将增加8倍，达到69天左右。

为了对未来气候作出评估，政府间气候变化专门委员会（IPCC）提出了四个温室气体浓度情景，即RCP(Representative Concentration Pathway，代表性浓度路径)，按低至高分别为RCP2.6（低）、RCP4.5（中低）、RCP6.0（中高）和RCP8.5（高）。