近日，英国财政大臣乔治 奥斯本（George Osborne）宣布将对水力压裂行业实施大减税方案，企图重启页岩气革命。此举虽可能提高英国的能源安全性，但同时也难免导致碳排放增加。

　　据英国《卫报》报道，财政部已将陆上页岩气生产的税率限定为30％，相比之下，新的北海石油作业最高税率为62％，而较为老旧的海上油田税率高达81％。

　　到目前为止，英国尚未真正开始生产页岩气，但相关勘探工作一直在进行中。英国地质调查局最近声称，英国蕴藏的页岩气资源将可供应25年之久。

　　“页岩气对于扩大英国能源结构而言具有巨大潜力。”奥斯本说，“我们希望为该行业创造适宜的条件，以一种可让全社会获益的方式来探索和开发这种潜力。”

　　他表示：“希望英国成为页岩气革命的领导者――因为它有望创造数千个就业机会，并确保数以百万计的人用上低价能源。”

　　但这一减税政策遭到了环保团体的谴责。他们担心水力压裂过程中所使用的化学品会污染环境，同时也害怕燃烧更多的天然气将无法完成碳减排目标。

　　地球之友的活动主管安德鲁 彭德尔顿（Andrew Pendleton）认为，向排放污染的能源公司提供补助而要求所有其他人都勒紧裤腰带过日子是不光彩的，“部长们应该鼓励投资者开发英国巨大的可再生能源潜力。”

　　身为气候怀疑论者、拥有超过20年能源行业分析师经验的保守党国会议员、政府外交政策顾问彼得 利利（Peter Lilley）在国会关于页岩气的辩论上更是直言：“我认为页岩气减税是不必要的。”

　　英国民众受紧缩政策影响，普遍担心能源价格会不断上涨；而美国却凭借巨大的页岩气产量，成功削减了天然气价格。2012年8月针对英国2500位居民进行的一项民意调查显示，79％的受访者认为，英国应该减少对化石燃料的依赖，但40%的人将保持较低的能源价格作为优先选项。

　　英国政府内部对此也出现了分歧。保守党赞成开发页岩气、反对更多地利用陆上风电，而包括能源部长在内的自民党则支持绿色电力，坚称页岩气不可能削减家庭能源支出。