在英国生活过的人大多会注意到，虽然英国数十年甚至上百年房龄的住宅建筑随处可见，但这些老房子在节能环保方面一点也不落后，保温墙、节能灯、双层玻璃等节能设施都属于“标配”。

    这很大程度上是因为英国政府为节能减排提供了多种补贴。民众算账觉得安装节能减排设施很划算，自然就积极改造老房子。与此同时，英国的绿色产业蓬勃发展，创造了大量就业岗位，政府也觉得这些钱花得值。

    英国夏季较凉爽，冬季漫长阴冷，供暖费用是家庭最主要的能源开支。对此，英国一方面有强制性的建筑节能标准，如住宅外墙必须采取双层保温措施，屋顶需铺设保温材料，外窗要做成双层等；另一方面也推出了“绿色账单”等计划，通过退税和补贴等方式鼓励安装节能减排设施。

    根据相关计划，通过英国天然气公司安装保暖墙的家庭都可申请100英镑（1英镑约合9.83人民币元）退税。能源和气候变化部估算，刨除退税部分后，住户花175英镑安装保暖墙，每年可节省的取暖费约为60英镑，3年就能收回成本。

    此外，英国政府还提供了居民节能补贴等直接补贴，比如使用节能锅炉、节能家电的家庭都可获得相应补贴。英国天然气公司的一项统计显示，政府推出的家庭节能措施，可使英国家庭每年的“能源账单”节省超过3亿英镑。

    英国政府在节能减排方面的大量资金补贴，并不是“赔本买卖”。金融危机后，绿色产业成为英国为数不多的几个规模迅速增长的领域之一。据估计，相关行业创造了40万个工作岗位，而且这一数字还在不断上升，2020年将有120万人从事节能环保工作。
 
    绿色经济的发展也吸引了英国企业的积极主动参与，英国零售巨头乐购的“零碳超市”就是一个例子。2010年，全球第一家此类超市在英国剑桥郡开张。这家超市用木质结构取代钢铁，用落地窗改善采光，还通过自备生物质发电机、循环利用雨水等方式打造低碳购物环境。它不仅建筑成本比普通超市低，而且在能源消耗上也能节省约一半。