最近自然资源保护协会(Natural Resources Defense Council)(下文简称NRDC)发布的一份报告，强调了可持续发展对企业最终盈利的潜在帮助，中国企业首当其冲。

这份最新报告《通过Clean by Design活动，纺织业取得重大进步：减少环境影响带来的更大利润》指出，在广州和绍兴地区，参与项目的33家纺织企业采取了超过200多项改善措施。而这一切源于NRDC的“十项最佳实践”(Ten Best Practices)项目。该活动旨在与一些主要的时尚零售商和设计师进行合作，从而提高整个时尚行业产业链的可持续发展水平。

中国这33家纺织企业通过循环利用水资源和热能每年共节省1470万美元，这其中不乏为Target，Gap，Levi Strauss以及H&M这样大品牌提供布匹的厂房。

过去20年中，中国已经成为世界生产工厂。据报道，每年产出超过全球一半的布料，总长可达800万米。纺织业——特别是染色、涂色等工序——严重依赖水和能源，每生产1万米布料需要消耗250吨水，每年共消耗煤炭1.1亿吨。纺织业是中国第三大排放污水产业也是第二大化学原料使用产业。中国有1/3的河流由于人为原因被列为严重污染。

通过采取一些环保措施，参与此项目的中国纺织厂的用水量最多减少了36%，平均每家工厂用水量减少9%。

在能耗方面，33家参与企业平均减少6%的能耗，能耗减少排在前五的企业，达到10%甚至更多。总共减少了烧水产生蒸汽的煤炭用量6.1万吨，节约22%的能耗。

用电量平均下降4.2%，用电量前五的工厂，用电减少超过6.5%。

合计减少使用化学染剂400多吨，主要在染布环节。

NRDC评定后认为平均每家企业通过采取环保措施每年节省44万美元，排在前五的企业节支更达到80万美元。

作为NRDC拓展计划的一部分，Clean by Design项目针对江苏苏州这一纺织业重镇也开展了活动。

目前NRDC的合作伙伴有可持续服装联盟(Sustainable Apparel Coalition)，后者成员包括服装品牌商、零售商、制作商、行业专家及社会机构，如Adidas、Gap、H&M、玛莎百货和沃尔玛等。