中国周四意外地将零售汽油和柴油价格提高18%，冒着使通胀进一步加剧的危险抑制国内燃料需求，也导致国际油价大跌。

　　这是中国八个月以来首次调整燃料价格，也是历史上单次调整幅度最大的一次。消息传出後，国际原油价格立即重挫，跌幅达每桶5美元，因为交易员认为此举将使世界第二大石油消费国中国的需求降低。在美国上市的中石化(SNP.N: 行情)股价飙升。

　　中国还将提高电价近5%，同时冻结燃煤价格，以使发电厂重新获得利润。

　　虽然印度和印尼迫于高油价的压力，削减了燃料补贴并提高了燃料价格，但大多数分析人士之前还是认为中国政府将会维持现油价到奥运会後，以集中精力应对通货膨胀，并避免出现社会不稳定局面。

　　但是，油价的飙升已经在全世界引起了抗议活动，经济增长也受到威胁。各国均希望中国采取行动遏制油价。中国此次提高燃料价格，正是对这种压力做出的回应。

　　“这是一个非常重要的、分水岭式的举动。它意味着中国政府已经准备好了冒着激起民众不满的危险，遏制国内燃料需求的增长，”伦敦RBS Sempra商品经济学家John Kemp说。

　　由于担心激起民众的不满情绪，中国政府同时承诺对农民、渔民、出租司机等低收入群体提供补贴。

　　周四夜间，油价上涨的消息传出後，北京和上海的加油站均出现排大队现象。警察在北京的一座加油站监视情况。

　　仍低于西方价格

　　官方媒体周四夜间报导称，汽油和柴油的价格将从午夜开始每吨上涨一千元。汽油的价格上涨16.7%，按美国度量计算相当于每升75美分，仍比美国便宜四分之一，且仅相当于英国的三分之一。中国的汽油价格自2003年以来上涨一倍，但国际原油价格已经达到2003年的四倍多。

　　中国同时提升航空煤油价格，幅度为每吨1,500元。