据外媒报道，美国全铁液流电池制造商ESS Inc公司日前宣布，软银集团子公司SB Energy公司和Breakthrough Energy Ventures为ESS Inc公司完成C轮3000万美元的投资。
ESS Inc公司表示，还得到了化工巨头巴斯夫（BASF）公司的支持。巴斯夫公司与其他早期支持者以及包括Evergy Ventures和PTT Global Chemical在内的新投资者再次对ESS Inc公司进行了投资。
行业媒体指出，为数不多的液流电池厂商中，每一家公司的产品都处于不同商业化初级阶段，而这些厂商正在争取获得市场认可。ESS Inc公司是唯一使用盐水电解质的全铁液流电池的厂商，并已获得技术专利且。ESS Inc公司首席执行官Craig Evans在推出其液流电池产品时表示，除了无毒、不易燃的成分外，液流电池的耐用性和长寿命是其突出性能。
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ESS Inc公司的全铁液流电池示意图
Evans说，“许多电力采购协议（特别是太阳能）实施时间通常为20年左右。如果能源厂商完成所有部署，那么就会希望电池能像太阳能发电设施一样长时间使用，这样不会在项目的整个生命周期内产生多重成本。因此，需要一种可以充放电数万次的电池：液流电池实现20,000个充放电过程将不再是一个难题，我们的液流电池可以在零容量衰减情况下做到这一点。”
当保险机构慕尼黑再保险公司（Munich R.E.）批准这项涵盖其现场产品的计划时，ESS Inc公司最近也达到其公司发展的一个里程碑。与此同时，该公司表示，将筹集的3000万美元的资金将用于扩展液流电池生产。
ESS Inc公司推出的Energy Warehouse集装箱式储能产品采用了新的电池模块设计，也用于新的电网规模储能系统解决方案Energy Cente中。
Evans说，“我们的液流电池技术持续放电时间长达10小时，可以支持大型可再生能源项目以及输电和配电级别的服务，并且不会受到充放电次数的限制。”
SB Energy公司高级副总裁Rich Hossfeld表示：“作为全球可再生能源的领导者之一，我们对长时储能技术非常感兴趣，并看到了部署ESS Inc公司全铁液流电池技术的巨大潜力。这项投资反映了我们的理念，即ESS Inc公司的液流电池是一种清洁安全并且低成本的储能解决方案，可以大规模地与可再生能源发电设施配套部署。”
Breakthrough Energy Ventures公司创始人兼管理合伙人Carmichael Roberts说，“值得关注的是，ESS Inc公司液流电池使用低成本、安全有效的材料（铁和水），可以在多种应用中提供长时储能解决方案。我们很高兴看到ESS Inc公司的液流电池将得到大规模部署。”
SB Energy公司最近宣布计划在日本部署一个装机容量为102.3MW太阳能发电项目以及在日本北海道部署的一个27MWh电池储能系统。同时，由软银集团开发的太阳能发电场将建在北海道的一个60MWh全钒液流电池储能系统附近，该储能系统由住友电气工业公司设计和制造，并于2015年作为试点项目启动。
此外，今年早些时候，由软银集团设立的软银远景基金（Softbank Vision Fund）对Uber、Slack和WeWork等公司进行了投资，并承诺向瑞士初创厂商Energy Vault公司投资1.1亿美元.
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