备受瞩目的联合国气候变化框架公约第十七次缔约方会议和《京都议定书》第七次缔约方会议当地时间28日在南非东部港口城市德班开幕，与会各方表示，气候变化问题日益严峻，国际社会应该尽快制定出一套行之有效的举措，应对这一问题所带来的挑战。
当前，二氧化碳排放量屡创新高，全球气候异常和极端天气日益频繁，采取具体行动应对气候变化影响已经越来越刻不容缓，在这种背景下，为期两周的德班气候大会28日拉开了帷幕。作为东道主的南非总统祖马在开幕式上表示，气候变化已经不仅仅是一种环境变化的问题，而是一个威胁到人类社会可持续发展的国际社会所面临的共同挑战，尤其是发展中国家和非洲国家，受气候变化的影响最为严峻。“对于大多数发展中国家和非洲国家来说，气候变化已经成为一个生存与毁灭的问题。非洲尤为脆弱是因为大多数非洲国家的贫困限制了它们应对气候变化的能力，许多非洲国家的农业产量到2050年预计将减少50%，这将引起严重的食物短缺。德班必须朝着人类应对气候变化的解决之道大跨步前进，从而拯救我们的明天。”
联合国气候变化框架公约执行秘书菲格雷斯女士在当天召开的新闻发布会上表示，德班会议上各国应该在两个方面迈出具有决定性作用的步伐，一个是完成在去年的坎昆会议上达成的一揽子全面性协定，通过资金和技术援助的方式帮助发展中国家适应气候变化，并限制温室气体排放量的增长速度。另外一个就是如何寻找到方法，减少二氧化碳的排放量。“《京都议定书》的第一承诺期即将到期，德班会议要想取得成功，发达国家就必须要作出进一步减排的承诺，并且在气候变化公约的框架下，制定一个更为广泛的减排框架。”
《京都议定书》1997年12月在日本东京签署，为各国的二氧化碳排放量确立了标准：在2008年至2012年间，全球主要工业国家的工业二氧化碳排放量要在1990年的基础上减少5%。到2012年底，第一期承诺将终止，如果今年的德班会议上各方无法就第二承诺期达成共识，京都议定书的生存危在旦夕。目前，一些发达国家如日本、加拿大、俄罗斯和澳大利亚等国已经明确表示拒绝作出减排承诺，欧盟虽然表示愿意继续承诺减排，但是前提是应该在更广泛的框架下达成一份具有约束力的减排安排。欧盟气候变化首席谈判代表朗吉-梅兹格在当天的新闻发布会上表示：“《京都议定书》本身并不能拯救这个星球，我们想再次重申，今天，《京都议定书》只覆盖了全球25%的排放量，第二承诺期可能才覆盖15%，许多国家都在跟《京都议定书》划清界限，从这个方面考虑，《京都议定书》无法解决气候变化带来的挑战。所以我们需要那些不愿意作出减排承诺的国家，既包括发达国家也包括发展中国家，告诉我们这个进程该去往何方，什么时候才能完成下一轮减排谈判。”
在包括中国在内的大多数发展中国家看来，《京都议定书》是目前在应对气候变化问题上唯一有法律约束力的国际公约，是当前国际社会气候变化问题谈判的基石，如果没有《京都议定书》，或者《京都议定书》不能继续发挥效力，将对气候变化谈判构成严重冲击。中国代表团副团长、首席谈判代表苏伟在首日接受中外记者联合采访时再一次表明了这一观点，他说：“我们的基本立场是，当务之急还是要落实好巴厘路线图，特别是在哥本哈根和坎昆会议上各方所形成的一些共识，同时也要解决在坎昆会议上没有解决的问题，最终能够按照巴厘路线图的要求来完成整个气候变化的谈判，这些问题包括发达国家承担大幅度量化减排指标的问题，包括资金的问题也没有最后落实，包括技术转让的问题等都需要在今后的谈判中予以解决。”
在今年的德班会议上，发达国家在《议定书》第二承诺期的减排指标，以及发达国家对发展中国家的长期资金援助问题将成为各方谈判的焦点，而从巴厘岛到坎昆，气候变化谈判都是在这两个核心难题上难以取得突破。德班气候大会能否在坎昆成果的基础上再进一步？人们不难发现，发达国家仍是成败的关键，德班大会的成功与否，将取决于发达国家能否真正落实“共同但有区别的责任”这一公平的原则，拿出更有诚意的实际行动。
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