一个铜收集板与吸热材料(顶部)结合，可收集足够太阳能产生蒸汽。图片来源：Lin Zhao

本报讯 一种通风的绝缘材料使将日光转化为热量的设备效率翻倍，从而让太阳能生产的蒸汽可以用于医疗设备消毒。相关成果近日发表于《焦耳》。

在高收入国家，通过医疗手段预防感染是家常便饭，但在缺乏可靠能源来源的国家，这种情况就不那么常见了。现有的太阳能吸收器可以从阳光中收集热量，但不能很好地将其集中以产生蒸汽。

美国麻省理工学院的Evelyn Wang和同事对一种现成的太阳能吸收器进行了改进——在其铜集热表面添加了一层薄薄的泡沫砖。这种泡沫含有纳米级的二氧化硅颗粒，具有透明度，并布满小孔，有助于吸收热量，让光线通过但阻止热量离开。

在印度孟买的屋顶上，与吸收器相连的密封室里的水在5分钟内开始沸腾。在30分钟的时间里，太阳能吸收器在足够高的温度和压力下产生足以杀死微生物的蒸汽。

研究人员希望这种廉价的设备可帮助资源贫乏地区的人们避免在医疗环境中感染。