公共照明系统的主要问题，在于维护和耗电两方面：
有关维护方面，由于夜间电压过高，大大缩短了照明系统的使用寿命，因而产生过高的维护费用。显而易见地，我们必须采取措施，稳定照明电压，从而节约维修费用。
另一方面，看一下手上的电费单，就能想到必须在某些允许采取某些措施的街区和时段中，统一而又安全地降低照明的能耗。
过压
这是街道照明系统的主要问题：因电压过高而引致放电式灯具早亡率过高。有关这方面的所有研究均显示：过压10%将导致灯具的使用寿命下降50%。
大部分地方大约从下午8：00开始，当工业运作停止，过压10%将极易等同于过渡耗电21%。
如果这还不够的话,那么由于新的欧洲电压条例的出现,仅仅是将电压从220V AC升至230V AC,而三相供电系统从380V AC升至400V AC,就会导致9%的能耗增加；至于由于早期尚未按新出的条例而设计的大多数照明设备，早晚会因电压的更改而引致功能失效。
能量
要使耗电和照明亮度趋于合理，就须要使照明亮度一致；而对应于各街区及各时间段的照明亮度达到合适的水平，尽可能地降低能耗确实非常重要。在所有工业地区，双向车道和调整公路以及所有的购物中心、加油站和大量的街道，夜间的照明亮度确实宜尽最大的限度降低，而又不放弃整体照明的一致性。节电的效果极大限度地取决于照明灯具的使用量、照明系统的使用年龄，以及线路的距离，以上都是影响节电的重要因素。
请牢记通过降低能耗和照明系统的维护成本（安装和更换损坏的灯具），可以极其容易地节约42%的费用，大大缩短投资回报期限。
维护成本
所有的照明研究均表明：放电式灯具对过压非常敏感，其使用寿命将有可能缩短50%。顺理成章地，可以这样认为：若照明系统越长时间使用较低的电压，将比起使用其额定电压或稍高的电压（轻微过压）具有更长的使用寿命。因此首选的办法是采用稳定的供电，并尽可能地节省电能。

应对办法
要应付这些问题，有几种办法已经使用了好几年了。
双回路
某些时段熄灭某部分的照明，这是最早采用的方法。但是现在已经不被接受，因为它造成照明不一致，后果是：市民缺乏安全感，发生危险等。
 优点：可达到节电效果，而节能效果与熄灭的灯的数量成比例。
 缺点：产生黑暗地段而又不能稳定照明电压，因而产生照明不一致（市民的安全感下降），同时灯具的使用寿命缩短。
双水平电抗器
该系统是在每一照明回路安装电抗器，以降低流经灯具的电流，同时降低照明亮度。
 优点：可节电约40%
 缺点：非常高的安装成本，因为每一灯具都要额外增加一个电抗器，在大多数情况下还要为每一灯具加上控制线。
它们不能稳定电源电压，因而过压、欠压以及电网的各种波动依然影响照明系统。
照明节电器
照明节电器安装于照明系统配线的前沿。节电器解决了前面已提及的各种问题，这是因为它们的安装简单，而且可以长久稳定地供应照明系统的电压。另一方面，当节电器接收到外部的节电指令后，可实现节电40%。
照明节电器克服了前面所介绍的系统的所有缺点。
 实现供电电压的最大减幅
 各种环境下保持照明亮度一致
 迅速永久的电压稳定
 非常低的安装成本