突如其来的金融危机已经演变成实体经济的衰退。西方国家应对气候变化的种种措施的延迟亦成为可能。石油输出国组织欧佩克16日表示，受工业国需求大幅下降拖累，预计2009年全球原油需求将出现萎缩。加上国际油价在三个月内下降了50%，在公众意识中，节能的紧迫性可能不如从前。

　　中国在11月份已停止了汽油进口，并把柴油进口数量削减了一半，11月原油需求出现近3年来的首次下降，石油精炼厂以5年半以来最大规模减产。在珠三角和长三角，有不少企业面临经营状况恶化、资金紧张的困境。如居民生活中耗电大户空调，企业销量出现大幅下滑。

　　国家发改委相关人士亦曾指出，尤其对中小企业来说，企业效益回落使开展节能减排工作的动力和资金都不足，而此前国家对企业节能减排项目的资金补贴并不能满足需求，预计明年我国节能减排工作的推进可能面临较大困难。

　　中国国务院发展研究中心副主任侯云春在能源与环境论坛上表示，目前的节能效果正在逐步显现，但是离目标的要求差距还很大。要完成十一五的节能目标，单位GDP的能耗，今后三年必须年均下降5%以上，“这个任务是十分艰巨的，特别是在扩大内需刺激经济增长的情况下，更要防止原来的产业结构粗放型增长方式的回归。”为此必须进一步加强节能工作，积极调整和优化产业结构，加快发展能源消耗少的服务业和高新技术产业，淘汰落后产业，推动重点企业的节能改造。