在即将出台的《新兴能源产业发展规划》中，智能电网名列其中，是“十二五”新兴能源产业重点扶持的十大领域之一。消息人士称，未来10年在智能电网上的总投入将超过4万亿，30年后，中国智能电网的规划和建设将实现产值40万亿元产值。

　　发展清洁能源，建设智能电网已成为世界能源发展新趋势。目前，各国政府已开始认识到智能电网在促进开发低碳技术方面的重要意义，越来越把智能电网建设当作一项战略性基础设施投资。在过去一年中，仅中国就在智能电网开发方面投入了73亿美元，美国也将其财政刺激方案中的45亿美元用于智能电网建设。因此，正在实施的智能电网试点项目的数量有了大幅上升，业界估计在全球范围内有约90处之多。

　　智能电网巨大的产业潜力激发着企业的参与热情，众多知名企业正在争夺着“智能电网”这块大蛋糕。智能电网已成世界新能源的未来，而新能源所带动的技术、装备、就业以及对环境、国际竞争力的贡献，将为世界带来无限的想象空间，智能电网有可能成为第四次工业革命的开始。

　　专家分析，智能电网的建设将大力推动我国风电、光伏等各类可再生能源的开发与利用；推动能源结构的改变；带动风能、太阳能、电动及混合动力汽车、现代电力铁路系统等多个新兴产业的发展，从而全面推动我国制造业、交通运输业及能源产业实现转型升级。

　　我国政府高度重视智能电网发展，加强智能电网建设列入2010年全国“两会”政府工作报告。以煤为主的能源结构是当前和未来中国能源发展中面临的一个突出问题。过去几十年，经济快速增长所带来的环境问题日益凸现，传统的火力发电面临着环保与资源枯竭的双重压力。与此同时，水能、风能、太阳能、生物质能等清洁能源异军突起，蓬勃发展。清洁能源在电源结构中的比重日益加大，也对电网提出了越来越高的要求。

　　一直以来，发电不稳定、电网建设落后，是制约风电、太阳能等新能源上网的瓶颈。一方面，风电、太阳能等新能源发电的间歇性、随机性、可调度性低的特点，大规模接入后对电网运行会产生较大的影响，需加大调峰电源建设。另一方面，我国风电资源集中于西北地区与集中在东部的电力市场逆向分布，需解决远距离大规模输送问题。

　　2009年5月21日，国家电网公司首次向社会公布了“智能电网”的发展计划，智能电网在中国的发展将分三个阶段逐步推进，到2020年，可全面建成统一的“坚强智能电网”，形成以华北、华东、华中特高压同步电网为接受端，东北、西北电网为输送端，连接全国各大煤电、水电、核电和可再生能源发电基地的坚强电网结构。

　　受发展阶段和经济水平不同，各国对智能电网建设水平是不同的。美国侧重可再生能源的发电，解决电网老化设备更新升级。欧盟的发展减少污染气体排放，扩大可再生资源利用，提高能源利用效率。中国是提高智能电网和传统电网的差异化，侧重发展清洁能源。

　　专家认为，综合具备水、火、风联合调峰和高安全稳定性等特点的智能电网或许是打破新能源入网瓶颈的突破口。智能电网涵盖电力系统的发电、输电、变电、配电、用电、调度各个环节，可有效地促进清洁能源的开发和利用，提高清洁电能在终端能源消费中的比重。国家电网能源研究院副院长胡兆光说，智能电网能够最大限度地将新能源的发电量吸纳、送出、用下，并保证接入后电网的安全运行和调度。

　　“未来（从智能电网）获益最大的应该是新能源发电。”电监会副主席王野平说，尤其是此前受制于并网难题的风电、光伏发电将会获得足够的发展空间。据业内专家介绍，国家能源局也在“押宝”智能电网，对未来风电、太阳能等新能源发电的目标进行了大幅度调整，其时间节点与智能电网完全吻合。