随着一系列污水处理技改措施的完成，神华鄂尔多斯煤制油项目各种净化水水质得到明显提升，几乎全部得到回用，真正实现零排放的目标。其中，污水回用率达到98%以上，除仅有200-300吨/天的蒸发器浓缩液需排至蒸发塘外，无其他污水外排。同时，污水的回用大幅降低了新鲜水的消耗。全厂生产用新鲜水消耗量已由设计的30000吨/天降低至18000吨/天以内，大幅减少了新鲜水的消耗和水源地取水量。这是神华鄂尔多斯煤制油分公司总经理张传江在6月6日召开的2014年中国国际煤化工发展论坛煤化工环保专题交流座谈会上对外发布的。
      
    据张传江介绍，除了设计阶段高达8.7亿元的环保处理投入外，在2009-2014年期间，神华鄂尔多斯煤制油分公司对高浓度污水处理的投入达4亿元。

    去年7月份，绿色和平组织曾在京发布《噬水之煤——神华鄂尔多斯煤制油项目超采地下水和违法排污调查报告》指出，神华鄂尔多斯煤制油项目与民争水，导致取水地区农牧区生态环境严重退化，且项目还利用渗坑违法偷排超标污水。

    但据记者在会上了解，目前业内的普遍看法是：目前没有一家煤化工企业或者项目能实现真正意义上的零排放，即废水的全部回用。神华的这一报告也没有能够改变这一看法。与会的业内人士告诉记者，神华鄂尔多斯煤制油项目的污水排放准确来说应该是近零排放。因为该项目仍然有200-300吨/天的高盐水排放至蒸发塘。考虑到鄂尔多斯当地降水量和蒸发量的实际情况，尤其是鄂尔多斯至少有5个月左右的冰封期是没有蒸发量的，蒸发塘里的高盐水是否会排放到外面，仍然值得关注。目前内蒙古当地有好几个蒸发塘已经水满为患。南京工业大学教授徐炎华指出，煤化工水污染之所以难以处理的原因主要包括以下几方面：煤质不同、产品和生产工艺相关等因素导致的水质“差异性”；生物毒性高、污染物成分复杂且水质波动大造成的水质“复杂性”；废水处理工艺针对性、有效性不足；缺乏经济有效的预处理即缺乏适用于具体水质特征的个性化节水减排整体解决方案

    一些代表对目前神华鄂尔多斯煤制油项目吨水处理成本在20元左右也表示难以接受。上海东硕环保科技有限公司董事长陈业钢认为，这个成本是比较贵的。如果加上高盐水接近60元/吨的处理成本，企业在废水上支出的成本会更高。所以，不到万不得已，企业很难会对废水真正愿意做到完全处理的。或许将煤化工行业环境污染交给专业的第三方治理是一个更好的选择。