据日本媒体报道，日本经济产业省将与美国和澳大利亚合作，在稀土和锂电池原料的采购方面降低对中国的依赖度。

据报道，用于电动汽车马达等设备的稀土需求正在增强，各国力争改变稀土需求向中国集中的局面。日本独立行政法人石油天然气和金属矿物资源机构（JOGMEC）将修改《独立行政法人石油天然气金属矿物资源机构法》，以便向稀土冶炼工厂出资，并在美国、澳洲等国推进开发。此外，用于锂电池的原材料也将获得JOGMEC的投资。

JOGMEC将在美澳等国寻找冶炼工厂的出资对象，日本经济产业省正在与美澳政府协商相关合作事宜。据了解，澳大利亚大型稀土企业莱纳斯(Lynas)将于2020年代中期投产的美国德克萨斯州工厂或将成为有力的合作伙伴。

除了稀土外，上述国家还将面向锂离子电池中使用的钴采取措施，确保稳定采购，保障权益，因为中国企业在钴的产地刚果取得的权益也十分庞大。JOGMEC表示，最多将投入约200亿日元用于投资冶炼工厂和确保钴权益。

日本稀土进口量的58%来自中国，已计划2025年之前将这一比率降低至50%以内，而美国使用的稀土80%来自中国，稀土对于美军的导弹等武器制造不可或缺。美国政府将稀土依赖中国视为一项问题，且正在讨论向本国的稀土矿山和冶炼工厂提供补贴，加强自给自足。

在去年11月，美国表明将与澳大利亚在确保稀土稳定供应方面开展合作，而澳大利亚政府则计划通过出口金融支援该国企业的矿山和冶炼业务。

日媒称，稀土冶炼工厂对环境的负荷较重，目前主要集中在中国，并且还存在其他国家开采的稀土为了进行冶炼而出口到中国的情况。在2010年，中国开始限制稀土的对日出口，此后日本官民携手行动，致力于降低对中国稀土的依赖度，但截至目前仍有58%的稀土从中国进口。

日媒警告，如果受疫情影响，中国稀土冶炼工厂及锂电池原材料的加工生产陷入停滞，将对全球的纯电动汽车及智能手机等产品的供应产生影响。