日本首相菅义伟在10月26日召开的临时国会上发表施政演说时宣布，日本将争取在2050年实现温室气体净零排放。他同时强调，应对气候变化已经不再是经济发展的制约因素，而是推动产业结构升级和更强劲增长的重要举措。

这标志着该国在应对气候变化、碳减排上的立场发生巨大转变，日本此前曾表示，将在本世纪后半叶尽快实现碳中和，而非制定一个明确的时间表。作为全球第三大经济体和第五大碳排放国，日本的这一最新承诺有着重要意义，意味着日本气候行动的强度将与《巴黎协定》要求一致。

日本的温室气体排放中有至少80%来自能源领域。2017年时，日本的能源供应中超过87%为化石能源，并且化石能源多依靠进口。以煤炭为例，在2018年，99.3%的煤炭消费由进口满足，其中70%来自澳大利亚、20%来自印度尼西亚。

菅义伟在演讲中还指出，加强在太阳能和碳循环等重点技术领域的研发与投资至关重要。同时，他还强调日本需要快速并深刻地调整其煤电政策，并大力发展可再生能源。

在日本，煤电目前仍是重要的电力来源。气候研究机构Climate Analytics的研究曾指出，日本的气候措施若要与《巴黎协定》一致，那么日本需要在2030年前淘汰煤电。

日本现有的减排目标承诺碳排放在2030年将较1990年水平降低15%。分析人士指出，2030年目标与最新的2050年净零排放目标还有相当大的差距，如果不尽早加强减排措施，实现2050年目标将会十分困难。

在此之前，欧盟和中国已各自承诺在2050年前和2060年前实现净零排放（碳中和）。美国民主党总统候选人拜登也在竞选计划中提出，要减少对化石燃料的依赖，让美国的电力系统在2035年实现净零排放。