坎特伯雷（Canterbury）大学与新西兰工业研究有限公司的研究团队于2012年1月22日宣布，通过在非热等离子体反应器中的蒸汽重整可以从乙醇生产氢气。该项目是称之为Hylink的工业研究概念的组成部分，该概念目的是使用氢气作为能源存储介质和偏远地区电力系统的载体。

    从乙醇生产氢的现有系统受制于传统的催化反应器的限制。与乙醇相比，甲醇更易于被重整，但它主要来自天然气生产。乙醇与甲醇相比的另一个优点是，1摩尔乙醇可释放6摩尔的H2，而1摩尔甲醇只能释放3摩尔的H2。

    该研究团队表示，目前还没有基于催化的系统，可在低温下（约300℃）和常压下，使乙醇进行重整，以通过蒸汽重整反应实现高的转化率和高的选择性。成功的乙醇重整反应器依赖于高温（450℃以上）和昂贵的催化剂，才能达到满意的效果。不昂贵的催化剂和较低的温度倾向于使乙醇破解成H2和CO2产生不良反应。

    在该研究团队的方法中，将乙醇和水蒸发后的混合物送入等离子反应器，在此通过电离气体的区域，电离气体采用高电压（7KV）、低电流场在电极之间产生。经等离子体反应器单次通过的乙醇转化率为14%左右，产品气体混合物组成中含有60-70mol%氢气。气体中总的烃类副产物低（5-8mol%）。

    该研究团队表示，该结果在氢气的选择性方面，是令人鼓舞的。表明与基于催化剂的系统相比，改进了反应混合物。未来的工作重点将放在改进反应器的设计，以提高乙醇转化率。