作为英国最大的燃煤电厂，Drax公司8月初宣称，如果英国政府能够确定增加生物燃料补贴，Drax公司可以从燃煤电厂转变为英国最大的可再生能源生产商之一。

　　然而，政府始终没有确定生物燃料的最终补贴标准。Drax公司认为，在当前的法规环境下，利用生物燃料发电不具备经济性。这在一定程度上使生物燃料的普及受到影响。

　　生物燃料发电不具备经济性

　　据英国《卫报》报道，今年上半年，Drax公司在其约克郡发电厂通过燃烧稻草和其他生物质原料，使可再生能源发电量占英国能源发电总量的6%。Drax公司首席执行官多萝西·汤普森表示，如果利用秸秆、废木料等更高比例的生物质原料，电厂所获得的可再生能源发电量将比通过燃烧化石燃料获得的电量还多。

　　Drax公司称，该公司在其工厂进行测试的结果显示，如果能够进行相应调整，从技术上来讲，锅炉可以燃烧超过50%的生物质原料。汤普森认为，生物燃料发电可以作为风电等间歇性可再生能源发电的补充，在风电失灵时，担当备用电力来源的角色。

　　尽管生物燃料发电过程中产生的二氧化碳排放量比天然气发电产生的二氧化碳排放量还低，但是生物燃料发电始终无法满足英国民众日益增长的电力需求。英国政府在削减二氧化碳排放的同时，一直在力求解决电力短缺的问题，最终决定将天然气作为比煤炭“更绿色”的替代选择加以推广。

　　汤普森表示，英国政府只有通过增加消费者的电费，将生物燃料补贴提高到与其他可再生能源来源同等的水平上，才能使生物燃料获得普及。他说，在当前的法规环境下，利用生物燃料发电不具备经济性。

　　生物燃料补贴评估工作尚未完成

　　据《卫报》消息，目前在英国，利用生物燃料产生的每单位电力仅能获得半个  “可再生能源义务证书”，而每单位海上风电则可获得两个“可再生能源义务证书”。业界对此提出不少质疑，为尽快解决该问题，英国政府表示，将在今年年底前推出相关立法草案。

　　据Drax公司透露，目前生物燃料发电仅占该公司发电总量的8%，如果英国政府能够给予更多的支持，该公司能够以相对较快的速度转向大规模生物燃料发电，发电比例可以提升至50%。

　　然而，在当前并不乐观的情况下，Drax公司已经暂停了生物燃料发电的投资计划。汤普森表示，英国政府计划引入的碳最低保证价格将在未来削弱燃煤电厂的竞争力，而该举措是否能够减少英国的煤炭使用量，将取决于未来的天然气价格。

　　英国能源和气候变化大臣克里斯·胡恩表示，生物质能是满足英国可再生能源目标的最廉价的能源之一，理应大力发展。

　　但问题的关键是要设置合适的财政支持力度，既要满足生物燃料的发展所需，又不能让终端消费者支付不必要的费用。胡恩指出，生物燃料补贴水平评估和政府咨询工作将在今年晚些时候完成。