近年来，城市垃圾能源的利用作为一项新兴的能源产业，正迅速在全球蓬勃发展。现在全球有800多座填埋气发电厂在运行，填埋气作为一种新能源，其开发前景广阔。在发达国家，由政府投资建设规范的垃圾填埋场，同时铺设气体收集装置，然后将气体使用权向社会公开拍卖，开发商通过竞标获取气体使用权。一般5～10年之内即可收回气体收集利用装置的投资。这种做法一方面规范了填埋场建设，另一方面也降低了开发商投资风险，提高了开发商的积极性。

　　2000年美国全国共有2541个垃圾填埋场。小型垃圾填埋场收集的气体主要采用直接燃烧的方式进行处理，法律规定年收集10万吨以上垃圾的填埋场就有义务将填埋气体进行回收转变为能源。从1981年美国第一座垃圾填埋气体发电厂落成到2000年，美国已先后建设了299套填埋气发电机组。其中伊利诺斯州的垃圾填埋气发电厂，占地61公顷，填埋180万吨垃圾，其发电能力相当于每年用2.8万桶石油的发电量。

　　荷兰1991年就已颁布城市垃圾填埋气发电计划，并投资8000多万美元，建造了几座大型填埋气发电厂。荷兰北部威达斯特垃圾气田，储有1500万吨生活垃圾，每小时可产生填埋气体5000m3，可转化为4.5兆瓦的电能。到2000年，荷兰全国垃圾填埋气利用达2.5亿m3以上，可供荷兰全国30多万个家庭的用电量。

　　英国将填埋气收集利用纳入可再生能源范畴加以支持，并已成为英国可再生能源发电的重要组成部分，同时也是可再生能源发电中成本最低的技术之一。英国目前垃圾填埋气体发电能力达18兆瓦。英国能源部拟将在10年内再投资1.5亿英镑兴建一批填埋气发电厂。除了以上国家以外，法国、芬兰、日本、瑞典都有大型垃圾填埋气发电站在运行。

　　国内多个填埋场在近年来也开展了填埋气发电利用项目的实施。国内填埋气发电利用除了资源化以外，还可以申请清洁发展机制（CDM）交易[2]，这一点不但可以让项目得到较高的投资回报，还可减少以帮助当地政府完成“减排指标”。目前，广州、上海、杭州、苏州、济南等都已经建成运行了填埋气发电设施，目前运行状况良好。还有很多填埋场正在进行相应的评估，将来大中型填埋场都将要建设填埋气利用设施，填埋气发电利用的前景非常广阔。